Pâtes aux courgettes et fleurs du potager, façon Nerano

Ce matin, le potager m’a offert un joli cadeau. En effet, entre les courgettes longues de Nice qui courent sans compter et leurs fleurs encore bien ouvertes, j’avais tout sous la main pour un plat d’été. Du coup, pas la peine d’aller plus loin que le jardin pour composer ce déjeuner. D’ailleurs, c’est exactement ce genre de recette simple que j’aime vous transmettre sur ce blog : peu d’ingrédients, mais cueillis le matin même, et une préparation qui ne demande presque rien. Les fameuses pâtes aux courgettes.

Une recette inspirée des spaghetti alla Nerano, un incontournable de la cuisine italienne

Alors, d’où vient cette idée de pâtes aux courgettes ? Tout simplement d’Italie, et plus précisément de Nerano, un petit village de pêcheurs niché sur la côte amalfitaine. C’est là, dans les années 1950, que la Trattoria Maria Grazia a imaginé ce plat aujourd’hui copié dans le monde entier. Ainsi, les spaghetti alla Nerano sont devenus l’une des recettes de pâtes aux courgettes les plus recherchées et les plus consultées sur le web, au même titre que la carbonara ou la pasta alla norma.

Pourquoi un tel succès ? En réalité, la recette originale mise sur des courgettes frites puis fondues avec du Provolone del Monaco, un fromage typique des montagnes de Sorrente. Cependant, ce fromage reste difficile à trouver en France. C’est pourquoi je vous propose aujourd’hui ma version facile, du chef à la maison : les mêmes gestes, la même gourmandise, mais avec des courgettes longues de Nice et des fleurs fraîchement cueillies au jardin, et un fromage que l’on trouve facilement chez son crémier.

Pourquoi cette recette de pâtes aux courgettes mérite une place à votre table

Tout d’abord, cette recette séduit par sa rapidité d’exécution. En effet, une vingtaine de minutes suffisent, entre la cuisson des courgettes et celle des pâtes. Ensuite, le contraste entre le fondant sucré des courgettes dorées et la délicatesse florale des fleurs de courgette crée un plat à la fois simple et raffiné. Enfin, servi bien chaud, ce plat convient aussi bien à un déjeuner de jardin qu’à un dîner entre amis sur la terrasse.

Mais alors, faut-il vraiment utiliser des courgettes longues de Nice plutôt qu’une courgette ronde classique ? Oui, et c’est un détail qui change tout. Puisque cette variété a une chair plus ferme et moins gorgée d’eau, elle dore mieux à la poêle et garde du corps une fois mêlée aux pâtes. Par ailleurs, ses fleurs sont généralement plus grandes et plus charnues, ce qui les rend idéales pour cette recette.

Mon astuce pour twister cette recette

Vous pouvez réserver quelques fleurs de courgette entières, juste flétrir une minute à la poêle avant de les déposer sur le dessus du plat au moment de servir. Ainsi, elles gardent une jolie forme et apportent un effet visuel qui change tout sur la table. Par ailleurs, un peu de zeste de citron râpé au dernier moment réveille agréablement l’ensemble.

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Les bienfaits des ingrédients de cette recette de pâtes aux courgettes

La courgette, légère et riche en eau

La courgette est composée à plus de 90 % d’eau, ce qui en fait un légume peu calorique et parfaitement adapté aux repas d’été. En outre, elle apporte du potassium ainsi que des fibres douces, utiles pour une digestion en douceur. Par ailleurs, sa peau concentre une bonne partie des antioxydants du légume, d’où l’intérêt de la conserver.

La fleur de courgette, délicate et peu calorique

La fleur de courgette est très peu calorique, tout en apportant une belle dose de vitamine C et de bêta-carotène. De plus, sa texture délicate et son goût légèrement sucré en font un ingrédient à la fois gourmand et léger. Ainsi, on aurait tort de la jeter, comme le font encore trop de personnes qui ne savent pas la cuisiner.

L’ail, un allié santé du quotidien

L’ail est reconnu depuis longtemps pour ses propriétés antioxydantes et son action bénéfique sur le système immunitaire. Certes, il parfume intensément le plat, mais c’est justement ce qui donne du caractère à cette recette.

Le basilic, fraîcheur et digestion

Le basilic apporte une note aromatique fraîche qui se marie à merveille avec la courgette. Par ailleurs, il est traditionnellement utilisé pour faciliter la digestion, ce qui en fait un allié judicieux après un repas généreux.

Le parmesan et le fromage de chèvre, du calcium et des protéines

Le parmesan est riche en calcium et en protéines, tout en apportant beaucoup de goût pour une petite quantité utilisée. De son côté, le fromage de chèvre reste plus digeste que d’autres fromages, ce qui convient bien aux repas d’été. Ainsi, ce duo remplace avec succès le Provolone del Monaco de la recette originale, tout en restant fidèle à l’esprit crémeux du plat.

Questions fréquentes autour de cette recette

Peut-on préparer cette recette à l’avance ?
Il est possible de faire dorer les courgettes quelques heures à l’avance. En revanche, mieux vaut cuire les pâtes et assembler le plat au dernier moment, pour profiter pleinement du crémeux du fromage.

Que faire si l’on n’a pas de fleurs de courgette ?
Aucun souci. Cette recette fonctionne également très bien avec des courgettes seules, en doublant légèrement la quantité. Cependant, les fleurs apportent une touche visuelle et gustative qui vaut vraiment la peine d’être testée dès que le potager en produit.

Quel fromage remplace le Provolone del Monaco ?
Un mélange de parmesan et de fromage de chèvre frais convient parfaitement, comme dans cette version facile. Par ailleurs, un peu de pecorino apporte également une belle profondeur de goût.

Quel vin servir avec ce plat ?
Un vin blanc sec et fruité, comme un Cassis blanc ou un Vermentino, accompagne très bien ce plat de courgettes et de fleurs.

Pour continuer à cuisiner les trésors du potager

Si vous aimez les recettes autour des légumes du jardin, retrouvez également sur le blog le tian d’aubergines à la mozzarella ou encore les tomates à la provençale, que je déguste presque tous les jours. Et vous, avez-vous déjà testé les fleurs de courgette dans vos pâtes, ou préférez-vous les beignets ? Partagez vos essais en commentaire, et n’hésitez pas à parcourir les autres recettes de saison du blog pour continuer à cuisiner les trésors du jardin.